L’imminente chiusura di ReEnergy avrà un effetto a catena, se ciò accadrà

May 25, 2023

Reporter della contea di Lewis

LOWVILLE — Frustrazione. Indignazione. Incredulità. Accettazione riluttante. Andare avanti.

Le emozioni del taglialegna Gary Beller erano trasparenti e si sono evolute nel corso di una serie di interviste a partire dall'annuncio di ReEnergy di gennaio che il suo impianto di bioenergia Black River che serve Fort Drum sarebbe stato chiuso questo mese, fatto poco dopo che la Commissione statale per il servizio pubblico aveva terminato la sua sessione prima di discutere o rispondere alla petizione dell'azienda per continuare i sussidi statali come compensazione per le "caratteristiche ambientali" dell'impianto.

Il signor Beller lavora nelle foreste da 44 anni e fornisce trucioli di legno per la biomassa, prima a ReEnergy Lyonsdale dal 2011 alla sua chiusura nel 2017 a causa della perdita di un contratto per la vendita di certificati di energia rinnovabile all'Energia e allo sviluppo della ricerca dello Stato di New York Authority (NYSERDA) e da allora allo stabilimento di Black River.

Gary T. Beller, proprietario e operatore di Beller Logging, si trova di fronte alla piccola area di allestimento per il disboscamento "tagliato su misura" che ha effettuato nella città di Rutland. Con la chiusura dell'impianto di biomassa di ReEnergy a Fort Drum, utilizzerà questo metodo di disboscamento più frequentemente, lasciando le cime degli alberi nella foresta dove gli alberi vengono abbattuti e i tronchi vendibili rimossi. Julie Abbass/Watertown Daily Times

Sapeva che la chiusura dello stabilimento avrebbe comportato il licenziamento di un paio dei suoi dipendenti. Sapeva che non sarebbe stato l'unico a doverlo fare.

Sapeva che il suo fornitore di carburante avrebbe subito un duro colpo finanziario perché avrebbe acquistato migliaia di litri di gasolio in meno.

Sapeva che i proprietari terrieri sarebbero stati doppiamente colpiti se avrebbero ricevuto meno soldi per i loro lotti di legname e avrebbero dovuto pagare per portare via le cime degli alberi e i detriti rimanenti invece di essere pagati se volevano che le loro aree boschive fossero "pulite".

Sapeva che sarebbe stato un altro duro colpo per l’industria tradizionale che aveva costruito il paese del nord e che gli effetti a catena su altre industrie sarebbero stati significativi.

Tuttavia non era sorpreso che ciò accadesse.

Il 3 gennaio, il signor Beller ha sfruttato la sua frustrazione e ha viaggiato con un taglialegna della contea di Franklin, il presidente del consiglio della contea di Lewis Lawrence L. Dolhof e il direttore della contea Ryan M. Piche ad Albany per incontrare "personale di alto rango" presso il Dipartimento statale della Pubblica Amministrazione. Servire e sostenere la loro causa a sostegno della petizione di ReEnergy.

Il taglialegna della contea di Lewis Gary T. Beller apre la strada attraverso la foresta che ha tagliato l'anno scorso lasciando che gli aceri prosperassero come richiesto dal proprietario terriero. Poiché il disboscamento è stato effettuato trascinando fuori tutti gli alberi abbattuti in modo che le cime potessero essere cippate e fornite all'impianto di biomassa di ReEnergy che serve Fort Drum, il suolo della foresta è stato lasciato "pulito" dai detriti, rendendo più facile l'estrazione degli alberi e dando al proprietario terriero un tariffa migliore a causa dei soldi guadagnati dalla scheggiatura delle cime. Julie Abbass/Watertown Daily Times

"Questo non è andato da nessuna parte", ha detto il signor Beller, ma si sbagliava.

Venerdì pomeriggio, un portavoce del NYSERDA ha detto via e-mail che "la petizione ReEnergy è attualmente all'esame della Commissione per il servizio pubblico, inclusa la revisione dei commenti pubblici ricevuti".

"Incluso nell'esame della petizione (da parte della Commissione) sarà se fornire o meno ulteriore assistenza finanziaria a questa struttura sia vantaggioso per i contribuenti e in conformità con il Climate Leadership and Community Protection Act", si legge nella dichiarazione, sottolineando la definizione di energia rinnovabile. L'energia nel Climate Leadership Act "esclude strutture come ReEnergy" e non consente i biocarburanti come opzione alternativa per soddisfare le richieste di riduzione delle emissioni del settore elettrico.

Secondo il signor Piche. il gruppo ha sottolineato tre ragioni principali per cui la richiesta dell'azienda dovrebbe essere considerata e accettata: l'impianto di bioenergia rende Fort Drum l'unica installazione militare indipendente dal punto di vista energetico nel paese; la silvicoltura è importante per lo sviluppo economico del Paese settentrionale e svolge un ruolo costante nel raggiungimento degli obiettivi statali di leadership climatica nel futuro, come nel caso della silvicoltura con sequestro del carbonio; e anche senza l’impianto ReEnergy, gli scarti degli alberi e i cespugli lasciati dalla gestione forestale verranno bruciati in cumuli, lasciando l’energia prodotta sul suolo della foresta.