Nuove e grandi macchine aiutano Springfield a proporre la cucina "gratta e getta" a 25.000 studenti

Sep 17, 2023

SPRINGFIELD — Attrezzatura migliore, cibo migliore.

Per Abby Getman-Skillicorn, responsabile del coinvolgimento degli studenti presso Home Grown Springfield, preparare i migliori cibi per gli studenti della città significa avere gli strumenti migliori.

Home Grown Springfield ha aperto le sue porte questa settimana in modo che i membri del comitato scolastico di Springfield potessero visitare il suo centro culinario e nutrizionale all'avanguardia.

Il tour ha evidenziato miglioramenti alle attrezzature, agli utensili e alle ricette utilizzate nella preparazione dei pasti per gli studenti del distretto.

Gli aggiornamenti includono un refrigeratore per bicchieri di dimensioni pari a una stanza, banchine di carico e ricevimento aggiuntive, forni autopulenti programmabili, nuovi bollitori per l'acqua da 100 galloni, un nuovo sistema di codici a barre e nuove partnership.

Lo scopo degli aggiornamenti è quello di portare il controllo locale su ciò che viene servito agli studenti del distretto.

"Le nuove attrezzature hanno consentito al distretto di produrre più cibo locale su larga scala", ha affermato Getman-Skillicorn.

Martedì, il sindaco Domenic J. Sarno, il sovrintendente scolastico Daniel Warwick e i membri del comitato scolastico Joesiah I. González, Barbara Gresham e Latonia Monroe Naylor hanno visitato il centro culinario e nutrizionale al 75 di Cadwell Drive.

Questo è un esempio di un alimento scolastico, purè di patate con salsa, prodotto da Home Grown Springfield presso il suo Culinary and Nutrition Center. (Hoang 'Leon' Nguyen / Il repubblicano / MassLive)

Warwick ha detto che le persone stanno notando il cambiamento.

"Hanno lavorato molto duramente per riorientare quel vecchio adagio sui pranzi scolastici. Sono andati ben oltre", ha detto. "Abbiamo ricevuto un feedback straordinario, soprattutto quest'anno scolastico, sulle opzioni, sulla qualità e sull'aspetto dei pranzi e delle colazioni scolastiche."

Lo chef esecutivo Mike Wilcott ritiene che la sua struttura possa eguagliare qualsiasi altra struttura di questo tipo nello stato.

Secondo Azell Cavaan, portavoce del distretto, il distretto è ora in grado di fornire le opzioni più fresche e salutari ai suoi oltre 25.000 studenti.

Un nuovo grande strumento, un frullatore a nastro, può mescolare fino a 375 libbre di cibo per cose come le polpette create con ricette fresche. Home Grown Springfield prepara i pasti scolastici da zero secondo gli standard USDA.

"I frullatori a nastro ci danno un maggiore controllo locale su quali prodotti siano nuovi e conformi allo standard USDA", ha affermato Getman-Skillicorn. "Siamo in grado di mescolare le nostre miscele, mentre altri distretti sono alla mercé di aziende come General Mills che apportano le modifiche per loro."

Mentre crea nuove ricette, la cucina "da zero" è supportata da esperti esterni e centinaia di prove di assaggio con studenti e famiglie.

"Stiamo lavorando con il centro di formazione culinaria dell'Holyoke Community College e con il dipartimento di scienze alimentari dell'Università del Massachusetts per risolvere i problemi", ha affermato Getman-Skillicorn.

Secondo Getman-Skillicorn, un’operazione di compostaggio invia i rifiuti alimentari alla Vanguard Renewables di Weston, dove vengono lavorati, e poi alla Joe Czajkowski Farm, 86 Comins Road a Hadley, come parte di un più ampio sforzo di sostenibilità.

"Il compost chiude il cerchio in questo edificio", ha detto Getman-Skillicorn.

Il centro culinario e nutrizionale di Home Grown Springfield, al 75 di Cadwell Drive, nutre 25.000 studenti ogni giorno. (Hoang 'Leon' Nguyen / Il repubblicano)

Inoltre, il 18 marzo si terrà un vertice sul cibo da fattoria a scuola, progettato per aiutare gli insegnanti a imparare a compostare nelle mense scolastiche.

"Deve davvero essere fatto come uno sforzo a livello scolastico", ha detto Getman-Skillicorn.

Oltre al vertice “dalla fattoria alla scuola”, mercoledì si è tenuto un concorso di ricette tra studenti.

Oltre a nutrire gli studenti, il programma sta dando forma ad attività come One Mighty Mill, un evento sulla preparazione della pizza in cui gli studenti impareranno a macinare il grano.

Alla fine del tour di martedì, ai membri del comitato scolastico sono stati offerti carne di maiale stirata e polpette fatte in casa, complimenti dello chef Drew Hall, ispirate dalla ricetta di sua nonna.

Martedì, la responsabile del catering Sarah Belanger prepara un assaggio di arrosto di maiale spagnolo. (Hoang 'Leon' Nguyen / Il repubblicano / MassLive)