Latex, gambe mozzate ed erezioni finte: perché un'intera nuova generazione è ossessionata dai menu dei DVD?

May 11, 2023

Giochi, gag, tesori nascosti, film extra e clip del regista che cucina l'aloo gobi… c'è da meravigliarsi che l'hashtag #DVDmenu abbia 15 milioni di visualizzazioni? Guardiamo indietro a un’era esplosivamente creativa

È probabile che tu abbia visto il lavoro di Thomas Fletcher, ma è anche probabile che non ci abbia mai pensato due volte. Circa venti anni fa, il lavoro del designer gli richiedeva di infilare la sua faccia urlante attraverso un foglio di lattice, creare modelli 3D di Chitty Chitty Bang Bang, catturare il movimento di una ballerina che passeggia seducente attraverso una stanza e giocare con gli oggetti di scena di Harry Potter. film. Ma nessuno di questi lavori creativi e "molto, molto divertenti" è mai apparso durante le due ore di durata di un singolo blockbuster: invece, lo vedevi quando inserivi un disco nel lettore DVD, prima di premere play.

Agli albori dei DVD, i menu erano essenziali, poiché elencavano – a volte in modi molto fantasiosi – tutti gli extra destinati ad aumentare il piacere della visione. "Dovevamo convincere la gente che cosa rendeva un DVD così speciale", dice Fletcher, che ha lavorato ad alcuni dei primissimi DVD pubblicati negli Stati Uniti. Il nuovo formato offriva interattività: giochi, gag, scene alternative ed extra nascosti noti come "uova di Pasqua" che convincevano le persone a spendere £ 20 sul loro primo Digital Versatile Disc. E poiché il design dei menu era così nuovo tra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000, artisti come Fletcher avevano un'impressionante quantità di libertà creativa. "Era un west aperto, selvaggio e selvaggio", dice. "Potevamo fare quello che volevamo."

Per molte persone, i menu dei DVD erano solo qualcosa che si ripeteva in sottofondo durante le sessioni di pomiciata tra adolescenti, e i DVD stessi sono un artefatto del passato. Solo nel 2018, si è verificato un calo di 250 milioni di sterline nelle vendite di dischi multimediali nel Regno Unito e nel 2021 quasi la metà degli inglesi era abbonata a due o più servizi di streaming. A soli 25 anni, i DVD sono antiquati, ma questo li rende anche maturi per la reminiscenza. Nell'estate del 2022, 3,3 milioni di persone hanno guardato un video TikTok sull'elaborato menu interattivo di Harry Potter e la Pietra Filosofale. L'hashtag #DVDmenu ha 15 milioni di visualizzazioni.

È solo un'inutile nostalgia o è giusto piangere l'arte perduta del menu del DVD? Alcune pagine di destinazione di inizio secolo erano così fantasiose da penetrare nella coscienza popolare: La casa dei 1.000 cadaveri del 2003 presentava un clown omicida che si rivolgeva direttamente (e prendeva in giro) lo spettatore, mentre il già citato DVD di Harry Potter permetteva agli spettatori di scegliere una bacchetta magica, lancia incantesimi e risolvi enigmi per accedere alle scene cancellate. Com'è stato lavorare nell'epoca d'oro del design dei menu dei DVD? Cosa è andato perduto ora che scorriamo sulle app di streaming?

Se avete mai inserito un disco di Jeepers Creepers 2 in un lettore DVD, avrete sicuramente visto il volto di Fletcher: per la versione del 2003, il motion designer ha infilato la testa attraverso un foglio di lattice e ha mappato i risultati sull'ala del demoniaco Creeper per crea uno sfondo inquietante per il menu. Negli anni '90, Fletcher creava packaging per nastri VHS, ma dopo aver trovato lavoro presso la società di design DZN con sede a Los Angeles, ha lavorato sui menu dei DVD per le grandi uscite.

"I menu davvero creativi hanno aggiunto moltissimo all'esperienza", afferma Fletcher. Per il film di Bond del 2002 La morte può attendere, ha filmato una ballerina in costume da motion capture: è diventata un nudo oscuro che camminava sullo schermo. Per Harry Potter e il prigioniero di Azkaban, ha avuto accesso alla vera Mappa del Malandrino utilizzata nel film e ha creato un elaborato menu pieghevole con passi animati. "Molte volte i registi sarebbero stati coinvolti", afferma Fletcher. Ad esempio, quando lavorò su Big Fish, Tim Burton diede a Fletcher degli appunti sulla progettazione del suo menu. "È stato così gratificante."

Amy Voorhees Searles afferma "da fonte attendibile" di aver fatto piangere Taika Waititi. Come produttrice di menu di dischi e di contenuti interattivi negli anni 2000, ha lavorato al debutto alla regia del regista Eagle vs Shark, e ha arricchito il menu con musica malinconica. Ma non tutti erano così innamorati della sua arte. "Quando spiegavo alla gente cosa facevo per vivere," dice, "o incontravo sguardi vuoti, oppure mi chiedevano se potevo 'renderli più silenziosi.'"